La crisis silenciosa de los trastornos cognitivos: llamado global a la acción desde el informe OMS 2025

“El deterioro cognitivo avanza en silencio, pero sus consecuencias resuenan con fuerza en millones de vidas. El nuevo informe de la OMS 2025 revela una realidad ineludible: los trastornos neurológicos ya afectan a casi la mitad de la población mundial, y exigen una respuesta urgente, científica y profundamente humana.”

En octubre de 2025, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un informe histórico que visibiliza una verdad alarmante: más de 3 mil millones de personas viven con trastornos neurológicos, y cada año mueren más de 11 millones por causas relacionadas con el sistema nervioso.

Entre estas afecciones, los trastornos cognitivos como la demencia, el Alzheimer y los síndromes neurodegenerativos ocupan un lugar central, no solo por su impacto clínico, sino por el sufrimiento emocional, social y económico que generan.

Este artículo analiza los hallazgos más relevantes del informe, con énfasis en los trastornos cognitivos, y propone soluciones inspiradas en modelos de atención integrativa, educación comunitaria y neurociencia aplicada.

Trastornos cognitivos: el núcleo de la carga neurológica global

Los trastornos cognitivos alteran funciones superiores como la memoria, el lenguaje, la atención, el juicio y la orientación temporal y espacial.

Según el informe de la OMS:

• El Alzheimer y otras demencias se encuentran entre las 10 afecciones neurológicas más discapacitantes del mundo.

• La encefalopatía neonatal, los ACV y las complicaciones del parto prematuro son también causas frecuentes de deterioro cognitivo.

• En muchos países de bajos ingresos, el acceso a diagnóstico temprano es prácticamente inexistente, lo que impide intervenciones en etapas aún reversibles o compensables.

Causas estructurales: por qué aún no actuamos a tiempo

El informe identifica barreras sistémicas que perpetúan esta emergencia:

• Déficit profesional: hasta 82 veces menos neurólogos en países en vias de desarrollo en comparación con países desarrollados.

• Carencia de políticas públicas: solo el 32% de los países tiene planes nacionales para trastornos neurológicos.

• Presupuesto insuficiente: Apenas el 18% de los países ha asignado fondos específicos para estas enfermedades.

• Cobertura limitada: apenas 1 de cada 4 países incluye estos trastornos en sus sistemas de salud universal.

Un enfoque integrativo: soluciones clínicas, comunitarias e institucionales

Inspirados por modelos como Clínica Mayo, Harvard Health y nuestra propia experiencia, proponemos tres líneas de acción complementarias:

1. Propuestas de solución clínica: un enfoque integrativo desde la base

• Protocolos de detección temprana en atención primaria: incorporar herramientas como el MoCA en controles rutinarios.

• Capacitación continua: formar médicos, psicólogos y otros especialistas de la salud en prevención cognitiva y detección precoz de trastornos.

• Terapias complementarias basadas en evidencia: entrenamiento digital, estimulación multisensorial, enfoques multicomponente.

2. Soluciones comunitarias: neuroeducación y redes de apoyo

• Campañas de concientización: difundir información con lenguaje accesible, con narrativas simbólicas que conecten con las personas.

• Rutinas educativas con identidad: Diseñar desafíos cognitivos con base en a la propia cultura que fortalezcan la identidad.

• Redes de cuidadores: Crear grupos de apoyo para familiares de personas con demencia, con guías prácticas, recursos legales y espacios de contención emocional.

3. Soluciones institucionales: de la ley al aula

• Guías neuroeducativas para instituciones: diseñar protocolos para centros de salud, centros de formación y organizaciones comunitarias.

• Formación de asistentes cognitivos: Formar profesionales en roles híbridos que combinen supervisión clínica, acompañamiento emocional y activación digital.

El papel de la neuroplasticidad y la esperanza: evidencias más allá del informe de la OMS

Aunque el reciente informe de la OMS no aborda directamente los mecanismos de regeneración cerebral, la literatura científica contemporánea ofrece un horizonte de esperanza: la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para adaptarse, reorganizarse y fortalecerse a lo largo de la vida.

Estudios recientes han demostrado que, incluso en condiciones como el deterioro cognitivo leve, el Alzheimer o tras accidentes cerebrovasculares, es posible estimular redes neuronales alternativas y mejorar la reserva cognitiva mediante intervenciones dirigidas.

La plasticidad cerebral no es exclusiva de la infancia: puede ser promovida activamente en todas las etapas de la vida, y representa una vía crucial de prevención y recuperación cognitiva.

“La neuroplasticidad permite que el cerebro se reorganice a lo largo de toda la vida, en respuesta a estímulos, aprendizaje, incluso frente al envejecimiento o lesión.”
— Marzola et al., 2023, Brain Sciences

Algunas de las estrategias mejor respaldadas incluyen:

• Activación de la memoria emocional: mediante el uso de música, narrativas significativas, aromas o símbolos culturales que refuercen la identidad y las conexiones neuronales.

• Diseño de entornos enriquecidos: espacios con estímulos visuales, sociales y cognitivos que promuevan el aprendizaje, la exploración y la motivación intrínseca.

• Intervenciones integradoras: programas de estimulación cognitiva, musicoterapia, movimiento con propósito (como la danza) y prácticas contemplativas como la meditación, han demostrado cambios medibles en conectividad cerebral.

Estas evidencias refuerzan la idea de que la neuroplasticidad es mucho más que un concepto teórico: es un principio activo que debe integrarse en las políticas públicas, las prácticas clínicas y los programas de intervención de salud cognitiva.

Conclusión: 

El informe de la OMS es más que una advertencia: es una invitación a transformar la forma en que entendemos y abordamos la salud cerebral.

Los trastornos cognitivos no deben ser vistos como condenas inevitables, sino como desafíos que pueden ser enfrentados con ciencia, compromiso y creatividad, donde cada institución, comunidad, familia, individuo, puede convertirse en un agente de cambio.

No se trata solo de tratar, sino de transformar: transformación de servicios, transformación de comunidades, transformación de vidas.

Dra. María Olivia Goncalves, PhD

Directora Grupo Sinapsis

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Fuente:

1. World Health Organization. (2025, October 14). 11 million lives lost each year: Urgent action needed on neurological care. https://www.who.int/es/news/item/14-10-2025-11-million-lives-lost-each-year-urgent-action-needed-on-neurological-care

2. Marzola, P., Melzer, T., Pavesi, E., Gil-Mohapel, J., & Brocardo, P. S. (2023). Exploring the Role of Neuroplasticity in Development, Aging, and Neurodegeneration. Brain Sciences, 13(12), 1610. https://doi.org/10.3390/brainsci13121610

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